BEC Preliminary (dříve BEC 1) je zkouškou pro uchazeče na základním a mírně pokročilém stupni znalosti a svou náročností odpovídá jazykovému testu Cambridge level 1 (PET) a stupni B1 evropského rámce. Je určena dospělým, kteří v obchodním prostředí pracují, komunikují se zahraničními partnery nebo se na takovouto práci připravují. K úspěšnému absolvování zkoušky BEC Preliminary uchazeči nemusí mít konkrétní obchodní znalosti, účelem zkoušky je především hodnotit schopnost komunikovat v obchodním kontextu. Zkouška má celoživotní platnost.
Pro absolvování zkoušky je zapotřebí minimálně 70% z celkového počtu bodů; není však potřeba dosáhnout této úrovně v každé jednotlivé části zkoušky. Zkouška se skládá ze tří částí – čtení a psaní, poslech a mluvení ve dvojici kandidátů. Stupně hodnocení jsou 4 – první dva znamenají úspěšné složení zkoušky – „Pass with merit“ a „Pass“ a druhé dva neúspěšné složení zkoušky – „Narrow fail“ a „Fail“. Zkoušku BEC Preliminary organizuje a pořádá Britská rada (British Council) několikrát do roka.
