POPE BENEDICT SETS OUT PAPAL GOALS
IN FIRST PUBLIC MASS

VATICAN CITY, April 20 - Pope Benedict XVI today used his first papal Mass to send a message of openness and reconciliation to his Roman Catholic followers, to other Christian churches and to "everybody, even those who follow other religions or who simply look for an answer to life's fundamental questions and still haven't found it."

He said that like his predecessor John Paul II, his "primary task" would be to work toward "the full and visible unity of all Christ's followers," and added: "Theological dialogue is necessary."

However, today, on the first full day of the new papacy, many of the cardinals who elected Pope Benedict appeared to be engaged in an effort to both explain their decision and to transform his image from authoritarian doctrinal watchdog to humble servant and pastor.

Several cardinals gave news conferences and many agreed to interviews, describing the new pope as "compassionate," "collegial" and "shy." All seven American cardinal-archbishops appeared at an unusual news conference in Rome this morning and in similar language tried to introduce the world to a different side of the new pope.

"We just have to be very careful about caricaturizing the Holy Father and very simply putting labels upon this man of the church," said Cardinal Roger M. Mahony, archbishop of Los Angeles. "I've already seen some headlines in our country doing that. And I think that's a mistake."

They explained that Pope Benedict had been chosen in a relatively speedy four rounds of balloting because of his brilliance as a theologian, his deep spirituality and his ability to communicate the faith with clarity.

BENEDIKT XVI. IN SEIN AMT EINGEFÜHRT

Hunderttausende Pilger und Zuschauer waren auf dem Petersplatz dabei, als der neue Papst sein Pontifikat am Sonntag begann. Benedikt XVI. nannte sich in seiner Ansprache erneut demütig einen "schwachen Diener".

Vor mehreren 100.000 Pilgern hat Benedikt XVI. am Sonntag (24.4.2005) auf dem Petersplatz in Rom die päpstlichen Insignien erhalten. Damit hat das 265. Pontifikat der Kirchengeschichte begonnen. Der erste deutsche Papst seit 482 Jahren nahm während einer Messe auf dem Petersplatz in Rom die Zeichen seiner neuen Autorität entgegen: Zunächst wurde dem Papst das Pallium um die Schultern gelegt, eine Stola aus weißem Stoff mit fünf aufgestickten roten Kreuzen. Anschließend erhielt er den Fischerring mit der eingeprägten Darstellung von Petrus, auf den das Amt des Papstes zurückgeht.

Gläubige und Nichtgläubige. In seiner Ansprache bezeichnete sich Benedikt erneut als "schwacher Diener" in einem Amt, das "alles menschliche Vermögen übersteigt". Der neue Papst wandte sich in seiner Predigt an "Gläubige und Nichtgläubige gleichermaßen".

Eine zwölfköpfige Delegation versprach in Vertretung der Gläubigen dem neuen Papst Gehorsam. Sie bestand aus drei Kardinälen, einem Bischof, einem Priester, einem Diakon, einem Ordensmann, einer Ordensfrau, zwei Brautleuten und zwei Firmlingen. Zum Abschluss hielt der Papst eine Predigt.

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