ANNIVERSARY
CZECHS AND SLOVAKS MARK UPRISING
Czechs and Slovaks have marked the 15th anniversary of the start of the Velvet Revolution against communist rule. In the Czech capital, Prague, people on Wednesday re-enacted a 1989 student march that led to further protests and the eventual fall of the regime. Revolution leader and former president Vaclav Havel laid a wreath at the spot where students and riot police clashed. He warned of the communist party's continuing support in the country, saying: "It's not a good thing". The former dissident playwright was greeted earlier by cheering crowds who chanted "Long live Havel", and "Thank You Havel".
SPEAKER'S CORNER
Candles were lit and bouquets left beside grainy photographs of communist-era police in riot gear, the Associated Press news agency reported. An outdoor concert and speeches by political leaders and former dissidents were being held in Prague during the day. British Minister for Europe Denis MacShane was also due to open a new "speaker's corner" in Prague, modelled on the site where people freely gather for debate in London's Hyde Park. In neighbouring Slovakia, the anniversary was being marked by publishing the names of former secret police agents on the internet. A commemoration event was also held in the main square of the Slovak capital, Bratislava. The 1989 protest began with fiery speeches against the communist regime at a university campus in Prague on 17 November. Thousands of students then marched downtown through Narodni street. After a tense standoff with riot police, the authorities decided to break up the protest with force.
PESSIMISM
Within days the demonstrations had swelled to hundreds of thousands of people. By the end of the year the communist party had been swept from power and Mr Havel was Czechoslovakia's elected leader. The country's two constituent republics split in 1993. The organisers regard the anniversary as more than an exercise in nostalgia, the BBC's Rob Cameron in Prague reports. They say the communists are creeping back into positions of power, and critics say they have never been held properly accountable for the excesses of the past. But some on Wednesday were staging a protest to highlight disillusionment at the current political situation, with ambivalence over EU membership and pessimism at the job situation. "No-one wants communism back but at least we had security and enough to live on back then. There's not much reason to celebrate the end of communism," pensioner Marcela Kozerova told AFP news agency.
SAMTENE REVOLUTION
aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
Als Samtene Revolution (tschechisch: "sametová revoluce", slowakisch: "nežná revolúcia") bezeichnet
man den politischen Systemwechsel der Tschechoslowakei vom Kommunismus zu einem
demokratischen System. Der Begriff bildete sich aus der Tatsache heraus, dass der Wechsel sehr
schnell (innerhalb weniger Wochen) und weitgehend gewaltfrei vollzogen wurde. Auch die Revolution
in Georgien 2004 zum Sturze des Präsidenten Schewardnadse wird als "Samtene Revolution"
bezeichnet.
VERLAUF
Die Slowaken machten am 16. November 1989 mit Studentendemonstration in Bratislava den Anfang. Die Tschechen folgten am 17. November (Jahrestag der Schließung tschechischer Hochschulen 1939, nach dem Krieg häufig Tag der Protestaktionen gegen das kommunistische Regime) mit Studentendemonstration in Prag mit 15000 Teilnehmern. Jedoch gab es im Unterschied zu den Demonstrationen in Bratislava etwa 600 Verletzte. Am nächsten Tag riefen die Prager Studenten zu einem zeitlich unbegrenzten Studentenstreik auf, die Schauspieler der Prager Bühnen schlossen sich an.
19. November 1989: Das Bürgerforum (OF) in Tschechien und die Öffentlichkeit gegen
Gewalt (VPN) in der Slowakei werden als Sprachrohr der Streikenden gegründet, sie suchen den
Dialog mit den kommunistischen Machthabern
19. Dezember - Ende Dezember: Demonstrationen greifen auf das ganze Land über (bis Ende
Dezember)
24. November 1989: Rücktritt des Generalsekretärs der Kommunistischen Partei der
Tschechoslowakei Miloš Jakeš
27. November 1989: Landesweiter zweistündiger allgemeiner Streik in allen Bereichen der
Wirtschaft
28. November 1989: Beginn der Verhandlungen zwischen dem Bürgerforum und der Regierung
29. November 1989: Aufhebung der Bestimmung über die führende Rolle der Kommunistischen
Partei in der Verfassung
5. Dezember 1989: Entfernung des Stacheldrahts an der Grenze zu Österreich und der
Bundesrepublik Deutschland
10. Dezember 1989: Die Regierung des nationalen Einverständnisses wird gewählt, nachdem
schon zwei neue Anfang Dezember ernannte Regierungen auf Widerstand der Bevölkerung
stießen. Gleichzeitig tritt der kommunistische Präsident Gustáv Husák zurück. Dies war die erste
Regierung seit 1948, in der die Nicht-Kommunisten eine Mehrheit hatten.
28. Dezember 1989: Alexander Dubček wird zum Parlamentsvorsitzenden gewählt
29. Dezember 1989: Václav Havel wird zum Präsidenten gewählt
Es gab schon sehr bald Gerüchte, dass die kommunistische Führung den Systemwechsel selbst vorbereitet und entsprechend inszeniert hat, um auch weiterhin die Macht im Land zu behalten. Die Planspiele scheinen allerdings fehlgeschlagen zu sein.
